大瑾女子亦可参加科举，科举糊名法公正，女子亦可入朝为官。晏如君正是今年科举的头等状元，彼时卫禺一行人已经赶赴芙蓉城，倒是没见过这位让一众男儿都望尘莫及的女官。

“晏大人不必挂怀，只是......叶大人或许还需再验一遍二人尸身。”卫禺淡淡的眸子看向叶孟，叶孟站出来拱手，“几位大人请稍等。”

晏如君嘴唇微抿，却也没说什么，只让人将验尸所用之物拿给了叶孟。

颜书抱着剑靠在一侧，实在有些受不了那冲天的腐臭，她将脸靠向窗柩外面，外面绿意盎然，杂草丛生，看着像是废弃了许久的院子，只是那院子中如今摆了扁小舟。

“晏大人，那是他们二人所乘的小舟？”颜书的目光聚焦在园中那艘血迹斑斑的小舟上。

“正是。”晏如君抬眼望向院中。“这小舟上多出抓痕和血痕，从比对来看，似乎是人的手，且......”

晏如君有些怀疑道：“再且，这小舟上的抓痕细长，看着不像是男子的骨骼大小，倒像是，女子的。”

“？？”这倒是奇了。

晏如君道：“曲护卫可要进去查看？”说话间，她的手摸向腰间的钥匙，可话音才落，窗边最后一片碧色的衣角飘了出去。

“.......”

颜书翻过窗柩，扭头才见晏如君纤长的手指上勾着的后院钥匙，尴尬的笑了笑。

这小舟和寻常的小舟无异，船头较尖，船尾较圆，两把长桨就放在那小舟里，只是......

如今这小舟不仅血迹斑斑，船周身还抓痕遍布，看着像是动物才有的尖锐指甲和划拉力道，却是人的五指抓痕，那舟槽里，有一汪被晒得干涸的血迹。

“诶？”颜书抬手比对了那抓痕，从指甲的间距大小来看，好像真是女子的抓痕。

“曲护卫也觉得奇怪？本官被委任西楚县令，之所以马不停蹄的赶往这西楚之地，也是听了不少传闻。

传闻西楚之地近年时有鬼棺出没，往来商船皆不敢走这一航线，这里的百姓世代靠船业为生，靠海而生，如今西楚之地海贸凋敝，百姓节衣缩食，我实在不忍。”

颜书抬眼看她，“县令是怀疑这女子的抓痕与这年来西楚之地的鬼棺传言有关？”

“并非我胡乱猜测，传闻这鬼棺会在子夜的茫茫大海上幽咽哭泣，声音如女子，这舟楫上又平白有女子的抓痕，这很难不联想到一起。

然我苦读圣贤书多年，也知世上无鬼神，百事人做成的道理，定是有人装神弄鬼所致。”

鬼棺半夜传来哭喊声，若是颜书昨夜没亲眼所见所听，应该会对晏如君的话不以为然。可昨夜，她也亲眼所见所闻。

“实不相瞒，在我到任的前两日，也发生了这类似的抓痕和杀人案。那时还是上任县令，但衙门的老仵作验尸所得也与今日一致。”

颜书神色微凝，“那一起案件可有家人来认领？”

晏如君点点头：“有。只是死者是位老妪，年事已高，老妪膝下只有个收养的女孩，那女孩来认领了死者之后，县廨觉得她孤苦无依，便将她安排去了安济坊的育婴所了。”

“晏、晏县令，”仵作气喘虚虚的绕到了后院，“那位瑾都来的大人，已经验好尸了。”

晏如君听言跟了上前。

屋中叶孟等人正将尸身用白布盖起来，腐烂的尸体被剖开，那令人忍不住作呕的气味更甚，连晏如君这不改颜色的脸都有些忍不住干呕。

叶孟道：“这尸身像是人的抓痕，可又不是人的，倒像是什么动物的。”他将手上的托盘递给卫禺等人查看。

这托盘里的锦帕上，赫然有一片泛着蓝色的鱼鳞！

“这是在脖颈被抓断的皮肉里发现的。应该是杀了刘炀的动物所留。”叶孟语气里有些稀奇，这又是人爪，又有鳞片，这该是什么怪物？！

“动物？”不是人的？晏如君双唇紧抿，“刘炀主仆是在海上被杀，这西楚之地的海域除了传闻中的鲛人，哪有什么动物又有鱼鳞，又能像人手一样将人杀死。”

“鲛人？！”颜书惊讶出声。

那鲛人只存在于杂野和志怪小说之中，难道现实中当真有鲛人？

怪哉，怪哉。