多托雷无法否认，至少在看到塔德纳翻找出来的纸条上那句Theta留下的话时，被塔德纳央求着叫他“爱人”，与他温存的时刻，多托雷感到了稍微的满足。

即便是倒贴到如此地步，他的宠物狗也依然只会对他摇尾求欢。

唯有他。只有他。

“你确定了吗？塔德纳，或者说，你真的完全清晰明了了该是以如何的态度对待我以及Theta切片，甚至是我以及其他的切片吗？”

“塔德纳，在你的心中，切片是我，还是切片呢？”

多托雷如此询问眼前这个害怕到在瑟瑟发抖的可怜青年，而他能允许的回答，也只有一个。

……

我从未想到多托雷会问出这样的问题，说实话，我本以为在多托雷的心中，或者以多托雷本人的意识来看，与我的“纠缠”不过是一种消遣。

和工作结束下班后逗弄自己养的宠物狗一样。

当然，这其中的逻辑存在多种谬误及不合理的地方，比如，很显然不会有正常人会想要和自己养的狗交合。

我在多托雷的逼问下近乎感到头皮发麻，难言的压迫威胁着我，似乎只要我说出的答案稍微不符合眼前之人的预料，就会有更加糟糕的后果面临着我。

但是，为什么要问我呢？为什么要问我这种问题呢？对于多托雷的话，我的意见和想法根本就不重要不是吗？我也早就习惯了不去思考这些多余的问题。

我颤抖着，我甚至无法维持平静一点的表情。

多托雷俯视着我，嘴角的笑容笃定。

我听到自己从喉咙里挤出来的颤抖的声音：

“当然……在我的心中，主人就是主人。”

多托雷玩味地一笑。

他既没有置以肯定，也没有显露出任何失望或者生气的情绪。他只是玩味，如同台下早已知晓魔术的奥妙含笑着昧下表演者错漏的观众一样。

多托雷知晓我的懦弱、不堪、卑劣和平庸，他对我的纠结和逃避早有预料，甚至会在我妄图说服他，也妄图说服自己的时候露出心领神会的微笑。

我颤抖着。

多托雷叹了口气：“不过是随口一问而已，怎么表现得像是被吓坏了。”

他松开搭在我肩上的桎梏，抚上我的脸，低头在我的眼睛上落下一吻。

“走吧。”

我最终依然未能从多托雷那处得到任何其有关Theta切片的打算和计划，多托雷打定不会告诉我的事情，那么至少在短期内，我无法通过任何途径得到相关的情报。

即使是问机械师也没办法。

说起机械师，自从璃月的那场惊慌马乱的短暂聚头后，我们之间再没有过任何的情报交流，虽然勉强从Theta那里得到了“去稻妻”的话语，但是接下来该做什么，我依然是一头雾水。

我不确定如今机械师在哪儿，到达稻妻后倒也试图按照特定的传信方式寻找过机械师几次，无一例外，均是石沉大海。

我甚至开始怀疑这家伙不会是业务不精，提前跑路了吧？

在我第五次装作不经意地从秘密联络处路过时，我听到了一些稍微“特别”的情报。

一群驻扎的愚人众士兵，似乎正聚集在一起讨论着什么。

“这期的‘最受欢迎的上司’榜单又要开始计票了，你们准备投谁？”

“啊，又开票了吗？不是说【富人】大人准备关闭这个榜单了吗？据说是因为上期的排名不佳……”

“哇，这种谣言你都敢传，不要命了？【富人】大人出手阔绰，也有很多人投票的好吧，排名从来没低过前五。倒是那位大人，连榜都没怎么上过。”

“嘶……你真是不要命了？！连那位大人也敢编排？”

周围响起一阵倒吸冷气的声音。

一直驻守在稻妻的雷莹迷茫地看了一圈大家牙疼的表情。

“？？等等，你们说的谁？”

“还能是谁？You know who呗。那位大人席位可不低……”

“何止是不低？整个至冬也没几个人比那位高吧？别了别了，我可不敢说那位大人的闲话，别哪天死的都搞不清楚。”

周围稍微静默了一阵。过了一会儿，才有人小声地问：

“今年的话，应该也是【队长】大人和塔德纳大人角逐第一吧？”

“肯定吧，年年都如此。说起来，前几天集体训话的时候，我还看见了塔德纳大人。和传闻中的一样，又温柔又帅气，就算身居高位也对人很亲近。啊啊啊，如果能天天看到塔德纳大人的话，即便是要在那位大人手下工作我也愿意啊。”

“真把你调过去你又不乐意了。”周围的人取笑。

“真不知道要是那位大人知道塔德纳大人这么受欢迎，会是什么反应。”

“那很可怕了，那位大人的行事风格和性格也是相当出名的那种，很难想象塔德纳大人竟然会是那位大人的副官。”

“同很难想象。不过正因为有那位大人在前，这个世界才会需要塔德纳大人这样的天使温暖人间吧。啊，伟大善良且温柔的塔德纳大人。”

“伟大善良且温柔的塔德纳大人。”

我在角落里听了一半，脑子里出现的第一个想法是：那个什么“最受欢迎的上司”榜竟然还存在？！所有的执行官竟然就真的这么默认这个奇怪的榜单一届又一届地排下去了啊！因为不是按实力排名所以反而不会产生矛盾吗？！

第二个想法则是，多托雷你还是一如既往地不得民心啊。

不过这倒也很正常就是了，多托雷要是哪天变得人见人爱了才要叫人惊吓。

至于后面涉及到我的话题，我只听了部分就受不了离开了。虽然对于自己竟然能够被拿来和【队长】大人比较一事觉得惊讶和惶恐，但我并没有猫在暗处偷听别人夸我的奇怪癖好。

更何况，我比谁都清楚，能够有这样的结果，其中伪装的成分到底有多大。

人怎么可能离开了须弥，就从被讨厌的阴暗家伙变成人人喜欢的温柔的存在呢？

我看着自己掌心的纹路，感到参差和恍惚。

那日偷听到的闲话，我本以为就只是一场偶然，一场意外，没曾想到，那场闲话的后果竟然会以一种极其特殊的方式降临到我的身边。

自那之后一周后，也是我无所事事的一周后，我收到了一个快递过来的箱子。

通过狛荷屋送达，箱子上印有“至冬娱乐”的字样。

在这位来自狛荷屋的绮良良小姐将快递盒子递给我的时候，我甚至都没反应过来，脑子里想了半天才想起来这个“至冬娱乐”似乎是【富人】大人的产业。