西冥靠近沙漠的地区被称为“沙境”，只因此处漫天黄沙、不见天日乃是常事。

黄昏临近，风沙渐弱。一对男女，百余头牦牛，一起行走在风沙半掩的干草地上。他们昨晚连夜赶路，不慎迷失在风沙中，若是天黑之前找不到驿站，他们恐怕会和两天没喝水的牛群葬身沙海。

忽然前方出现一家客栈，二人喜出望外地赶过来。少年在外守着牛群，女人独自走进去……

“驸马，风沙小了，不过天色应该很快就会暗下来，不如我们明天再回吧？”

兖曦看着窗外仿佛蒙了一层淡黄的纱帘，不禁皱起眉头：昨晚说好今天就出发的，谁料这风沙不知何时起的，竟一整天都无法辨清方向，无奈只好留下来继续等到风沙停了再走。

“你们先去收拾吧，现在出发，应该能在天黑前赶到下一个驿站的。”

阿罗和阿真无奈地摇摇头，一前一后出去了。

片刻，兖曦下楼来，却见楼下只有角落一个客人，其他桌凳空荡荡的，都蒙上了一层细尘。

胡须花白的店家一边算着账，一边慵懒地抱怨着：“天公不作美，没生意哟。”

“店家，风沙何时能停？”

“官爷，听说你们要退房啊？”老店家摇摇头，算账的手却没停下过，“老汉劝你还是别退了，这鬼天气、风沙肯定还会再起，你们走不掉滴！”

“真的假的？”兖曦犹疑地看向店家，“你不会是因为生意不好，想留下我们才故意这么说的吧？”

“呵、”店家伏在高案上，捋着花白的胡子说道：“官爷，老汉我家世代居住于此，对这沙境的天气再熟悉不过了，我怎么敢骗您呢？”

说完，店家又埋头算起账来。兖曦随手摸了一下桌面，指尖便沾上了细沙，她叹了口气打算回楼上去。

这时，角落里的客人说话了。

“年轻人，可有忧心之事？”

兖曦回过头来：“你叫我？”

“正是。”

兖曦细细打量着，那是一个约莫四十岁的中年人，头戴巾帽以孔雀尾作饰，脖子上挂着银项圈，中长的胡须墨黑油亮，服饰看似为异族，多以紫黑色为主，肩甲为镂空雕刻，看着像一种鸟的图案。腰间挂着一圈大小不一、却均不过手指长的小葫芦，色彩各异。

看那中年人的眼神，神秘莫测，颇有世外高人的意味。

兖曦近前问道：“你是何人？”

“无名无姓，人称‘赤方先生’。”中年人举杯而饮，看似惬意至极，“年轻人，可否与我共饮一杯？”

“我不喝酒，谢谢。”兖曦婉拒道。

不料中年人拍了拍腰间某个小葫芦，又在酒杯上方虚弹指尖，哈哈一笑道：“障眼法而已，此乃茶水，非酒也。”

兖曦看到他的指甲竟是黑色的，细长尖锐，看得人不禁心中发毛。

“不必了。”

这次的拒绝更加冷漠，中年人只好作罢，叹道：“罢了罢了，无缘而已。”

正当此时，大门突然被打开，从外面闯进一个女人，径直去到店家那边。兖曦不慎吸了一口含着风沙的空气，忍不住轻咳了起来：这鬼天气，竟真走不得？

“你怎么又来了？”店家抱怨着。

从兖曦的角度看，只看得到女人的背影和店家不耐烦的表情。

“我都说了，你这破玉在我们这里值不了几个钱的，就这成色的，我门口随便挖开沙子都是，换不了换不了啊……”

“不，老板、我请你行行好，我只换些干粮和水……”

“干粮好说，刚才不是换给你了吗？可是水，”店家无奈地顿了顿，“水在这里是奇缺的东西，你这点东西，啧、真换不了啊……”

“那、那我有牛，我拿牦牛跟你换行不行？”

听得出来女人很焦急，可店家却捋着胡须，慢条斯理地问道：“怎么换啊？”

“一头牛，换两人一天的口粮和水。”

店家默默捻了捻胡须，打量了女人一番，昂首说道：“两头。”

女人的身形明显顿了一下，随后一拍桌骂道：“老头儿！你狮子大开口啊？我拿两头牛换这么点东西，你当我冤大头哇？”