盛世承平，汴京风华，人烟浩渺，物事繁阜。小棠坐在马车里，想象着这个后来令无数遗老在梦中黯然神伤的地方到底有多喧嚣繁华。
林琮望着她就像在笼中跳跃的鸟，心内欢喜，好奇地问：“当真有这么向往么？”
“当然啊！你不知道，我们教科书里说东京开封是当时世界上最繁华的地方，簪缨满路、朱紫盈街，什么樊楼啊、州桥夜市啊、金明池啊……鲜花着锦、烈火烹油，热闹极了！”
他们这一行五人，除了他们，还有侯安、孟旸和田生。小棠和田生都很兴奋，因为只有他们两个从未来过汴京城。
等到高耸的城墙出现在眼帘的时候，小棠干脆跳下马车，呆呆地看了许久，她觉得这对她而言就是一场玄妙的、不可思议的旅途，她看到的是真实的汴京城，是圣地，而不是遗迹，尽管这座城池最终会化为尘土，成为城摞城中浅浅的一层。
没有人，包括没有来过的田生，能够对她的感觉产生共鸣，她慢慢走着，那城墙越来越清晰与高大。林琮怕她辛苦，便和她共乘一骑，在马背上看，那自然又是另一番感受。
他们自景阳门进城，穿过外城，经过安远门进入内城，进了内城之后就不能再骑马了，他们便步行，小棠一路看呆了，府署威严、酒肆招摇、茶坊清雅……林琮指着路过的重要的地方一一给小棠介绍，不知拐了几个弯，过了几条街，他们来到了东面御街。最终，林琮带着他们停在了一处宅子前，乌头门下悬着一块匾额，上书“林宅”两个大字。
“林大人，这、这是你家？”孟旸不敢相信自己的眼睛。
侯安已经上前敲门了，林琮对着孟旸点了下头。
“怎么了？”小棠问。
孟旸低声说：“这是内城，他们家居然在内城！朝里多少大官想在内城安家而不得。”
林琮淡淡地说：“这是祖上几代的积累。”
说话间，门已经开了，门房是个须发皆白的老人，看见林琮，老人很高兴，揉着眼睛说：“终于把三郎盼回来了！”
说着便热情地招呼其他人一同进门。
为了便于行事，林琮并未让其他人住在客栈，而是领回了自己家。
开门的老人是林家的远亲，这家如今就是他在帮忙守着，除了他，还有几个丫鬟和小厮，自从折氏回府州，这宅子更加冷清，如今见林琮回来，还带了几个朋友，大家都很高兴，各自忙碌起来。
小棠住在林琮的屋里，她没有什么好收拾的，便四处打量着，屋子里的陈设和垂云居一样简单，大概仆役们平日里勤打扫，屋子里没有一丝灰尘，院子里有一株不知名的古树，她来到树下的石凳上坐下了。
“在想什么？”林琮走进来。
“我似乎能想象得出，小小的林允白坐在这里写大字的画面。”小棠用手指在石桌上轻轻比划着。
林琮凝视着她，面带笑意地说：“还真是，我在这里长到十三岁，然后跟我娘去了府州，一直到参加科考，回来得都很少。”说着便环顾四周。
“你去过吏部了？”
林琮点头，接下来就是等了。
“你娘还会回来吗？”
“自然，儿子成亲的时候，做母亲的总应该回来吧……”林琮假意思考。
“你……”小棠急红了脸。
林琮将她的手放在自己掌心，摩挲着她手心一个个茧，过了一会才说：“小棠，你会嫁给我的对吧？你在正契的最后为什么要加那一句话？你也不确定你自己能不能留下来对吗？或许有一天你会凭空消失的对吗？”
“你看到了？”小棠很难过，她从未在他的眼里看到过这种患得患失的神色，她在正契的最后添了一句话，如果她失踪或者死亡，那么她的宅子就归他所有。她很想说些宽他心的话，可是她说不出口，与其担忧以后的每一天，不如把每一天当做最后一天来过。
几片枯叶自他们头顶落下，林琮回神，看了看天色，说：“晚上我去见夏侯谆，你要是觉得闷，就和孟旸他们出去逛逛，明天我带你去樊楼吃饭，你想中午去还是晚上去？”
小棠略想了下，说：“晚上吧，好像时间长一些，能跟你多逛逛。”
林琮的忧虑被她的笑融化了：“好。”
隔日一早，林琮便出门去了，小棠他们在府里转了转，觉得有些无聊，便出门逛逛，孟旸来过很多次，自然承担了向导的角色，小棠对皇宫很感兴趣，孟旸便带着他们沿着南北向的御街一路走，到了州桥再走不远就遥遥瞧见了宣德门，小棠觉得这宫城除了占地面积大一点、形制规整肃谨，其他并没什么突出的地方，毫无奢华靡丽之气，露出的檐角典雅庄重，是最能和这个王朝相契合的气质。最让小棠觉得惊奇的是宫城外虽然巡逻的禁军多了些，但是并未形成一个与市井之间隔绝的地带，到处是摊贩，宫门进进出出，不少宫女和中贵人大概是受了妃嫔们的差遣，出来采买零嘴和用品，这个王朝的潮流就是从这里传出并流行开的。
天空才刚刚开始暗下来，街边的各个铺子就开始点灯，灯珠摇曳、花团锦簇的夜市就此拉开序幕。他们走回林宅的时候，见林琮正在门外踱步，显然是等了有一会了。孟旸和田生直白地说他们两个不想去凑热闹，林琮和小棠便歇了邀请他们的心思。
樊楼在城市东北角的景明坊，从林宅一路走过来也要不短的时间，好在夜市方兴，珠帘绣幕、人影错落，简直比白天还要热闹。小棠发现几乎每家酒楼门前都架起了高高的竹架，并缚以彩绸，挂上灯笼，林琮告诉她这叫彩门欢楼。
小棠终于见到了历史上最具盛名的樊楼，它并非一栋楼，而是一个建筑群，由几栋高楼组成，而且每栋楼之间都由飞桥相连，雕梁画栋、怪石古木、萧鼓齐鸣，矗立在夜空下，宛若仙境。
林琮提前订了单独的酒阁子，伙计热情地引路，小棠觉得自己目不暇接，这真是世上极致的富贵了。