朱雀焚天塔内的温度高得足以熔化钢铁。
谢长宴抱着白暮雪踉跄前行，每吸一口气都像吞下一团火。塔内空间比外观看起来广阔得多，螺旋阶梯环绕着中央天井向上延伸，看不到尽头。天井底部涌动着赤红岩浆，热浪扭曲了空气。
“前...前辈...”谢长宴的喉咙干得冒烟，“师尊撑不住了...”
走在前面的红袍女子头也不回：“死不了。”
白暮雪在谢长宴怀中已经轻得像片羽毛。师尊的皮肤完全变成了半透明的冰蓝色，能清晰看到下面蔓延的霜纹。最可怕的是心口处，那个星形疤痕周围的血肉彻底结晶化，像一块冰嵌在胸腔里。
“他为了救你，碎了自己的剑心。”女子突然驻足，转身时红袍翻卷如火焰，“知道这意味着什么吗？”
谢长宴摇头，手臂不自觉地收紧。师尊的呼吸已经微弱到几乎察觉不到，每次呼气都会带出一缕冰雾。
“剑心是剑修命根子。”女子伸手按在白暮雪额头，掌心泛起红光，“碎了剑心还能活到现在...”她突然皱眉，“等等，这是...”
红光突然大盛，照亮了整个塔底空间。女子猛地后退一步，眼中金焰暴涨：“小朱雀？！你怎么...”
谢长宴如遭雷击：“什么朱雀？”
女子不答，一把扯开白暮雪的衣襟。谢长宴倒吸一口热气——师尊心口结晶区域下，隐约可见一枚火焰形状的印记，正随着女子的红光忽明忽暗。
“果然！”女子声音都变了调，“你是赤鸢的孩子！”
白暮雪微微睁眼，冰蓝色的瞳孔已经涣散：“...姑姑...”
这一声轻唤如同惊雷。谢长宴脑中嗡嗡作响，师尊竟叫这朱雀残魂‘姑姑’？那岂不是...
“三百年前那场大战，赤鸢偷偷送走的蛋果然是你！”女子——现在该称她为朱雀了——双手颤抖着抚上白暮雪的脸，“你怎么会变成这样？你的朱雀火呢？你的...”
她的声音戛然而止。像是突然明白了什么，朱雀猛地转向谢长宴，目光如刀：“魔龙血脉...你体内有玄苍的力量！”
谢长宴下意识后退，怀中的白暮雪却突然挣扎起来：“不...怪他...”
“傻孩子！”朱雀厉声道，“你用自己的朱雀火替他压制龙息？难怪剑心会碎！你这是...”
“什么？！”谢长宴失声惊呼，“师尊用朱雀火...？”
一瞬间，无数记忆碎片串联成线——白暮雪每月十五的‘闭关’，那些他从门缝中窥见的火光，师尊偶尔流露出的异常体温...原来根本不是寒霜剑气反噬，而是朱雀火在消耗他的生命！
“为什么...”谢长宴双膝一软，跪倒在灼热的石阶上，“为什么不告诉我...”
白暮雪虚弱地摇头，嘴角扯出一个几不可见的弧度：“...说了...你信么...”
朱雀突然一掌拍在谢长宴背上，力道大得让他喷出一口鲜血。血珠还未落地就被蒸干，但其中蕴含的龙息让朱雀眼中金焰更盛。
“魔龙玄苍的转世，居然被一只小朱雀养大...”她冷笑，“真是讽刺。”
谢长宴顾不上擦拭嘴角血迹：“前辈，求您救救师尊！任何代价我都...”
“代价？”朱雀打断他，“我要你的魔龙骨，你也给？”
“给！”谢长宴毫不犹豫。
朱雀眯起眼：“哪怕从此沦为废人？”
“在所不惜！”
朱雀沉默片刻，突然大笑：“有意思！”她转向白暮雪，“你这徒弟，倒比你有血性。”
白暮雪想说什么，却突然剧烈咳嗽起来，这次吐出的不再是冰蓝血液，而是带着火星的金红液体——那是朱雀本源正在流失的迹象！
“来不及了。”朱雀脸色骤变，“他撑不过一炷香。”
谢长宴如坠冰窟：“那怎么办...”
“两个选择。”朱雀竖起一根手指，“第一，我取你魔龙骨，用其中力量补他朱雀火——你会死，他可能活。”
“第二呢？”
朱雀竖起第二根手指：“神识双修。”
谢长宴一愣：“什么？”
“神魂交融，灵力互通。”朱雀意味深长地看着他，“以你龙魂为引，重燃他心火。不过...”她顿了顿，“风险极大，稍有差池，你们两个都会魂飞魄散。”
谢长宴毫不犹豫：“我选第二个。”
朱雀挑眉：“不问问他愿不愿意？”
谢长宴低头看向怀中的师尊。白暮雪正用涣散的目光望着他，冰蓝色的瞳孔中似有千言万语。
“他愿意。”谢长宴轻声道，“因为他知道，如果换作是我，他也会这么做。”
白暮雪睫毛颤了颤，微不可察地点了下头。
朱雀长叹一声：“跟我来。”
她领着谢长宴登上螺旋阶梯，来到塔中层一个圆形平台。平台中央是个赤晶打造的莲花座，周围刻满古老符文。岩浆的热光从下方天井照上来，将整个空间染成血红色。
“放他上去。”朱雀指向莲座，“然后你自己...”
谢长宴已经小心翼翼地将白暮雪安置在莲心。师尊的身体接触到赤晶的瞬间，结晶部位发出“滋滋”声响，像冰遇到了火。
“师尊...”谢长宴轻唤，不确定白暮雪是否还清醒。
白暮雪的手指动了动，艰难地抓住他的衣袖：“...长宴...”
“我在。”
“...若失败...”白暮雪气若游丝，“...你走...”
谢长宴摇头，俯身将额头贴上师尊冰凉的眉心：“要死一起死。”
朱雀在一旁不耐烦地咂舌：“腻歪够了没？开始！”
她双手结印，莲座周围的符文逐一亮起。谢长宴按照指示盘坐在白暮雪身旁，一手按在师尊心口星痕上，一手与那只冰凉的手十指相扣。
“闭眼，凝神。”朱雀的声音忽然变得遥远，“记住，无论看到什么，都不可抗拒。”
谢长宴闭上眼，感觉一股热流从头顶灌入。刹那间，他的意识被拉入一个奇异空间——
上下四方皆是虚无，唯有中央悬浮着两团光。一团炽烈如阳却黯淡欲熄，是白暮雪的神魂；另一团漆黑如夜却躁动不安，是他自己的龙魂。
“靠近他。”朱雀的声音在虚无中回荡，“让他接纳你。”
谢长宴尝试接近那团黯淡的光。刚一靠近，就被一股排斥力推开——白暮雪的神魂本能地抗拒任何侵入，哪怕濒临消散也保持着剑尊的骄傲。