小寒过后，京城中下了场大雪，夜半压倒一棵杨树。易涟清自梦中惊醒，分不清今夕何夕，直到南柳的房里点了蜡烛，恍然想起自己已经不在草原上了。

转眼之间，半个月过去了。

陆端将她困了半月，不准她出门，也不准她打探消息，却从不见她，似乎忘记了园中的这一角。

火炉生得很旺，南柳和常雁只穿着薄纱衣在屋里走动，才不至于满头大汗，可她仍然觉得很冷。不愿见人，连两个丫头夜间都赶去偏房睡觉，免得她夜半走来走去扰人清梦。

白日里总是昏昏沉沉的，每到夜间却神智清醒过来，回顾所为，渐渐如大梦初醒。过去的事，桩桩件件都不由自主地出现在她眼前。

母亲平城公主在生她时难产去世，没几年父亲也跟着病逝，当时的中书令钟阁老因为曾与她母亲有过一段师生之缘，请旨将她带走抚养长大。

钟阁老有个亲孙女，起名叫玉瑶，比她小四岁，她们从小一起长大，与亲姐妹无异。十二岁，钟阁老让她进了弘文馆，和皇子们一起读书，她总能拔得头筹。

便是在那时，她与兆王世子陆端相识。陆端读书时表现很是平庸，策论文章都做得不好不坏，夫子表扬没有他，批评也没有他。听几个皇子说，他在箭场马场威风凛凛，可惜她那时对此毫无兴趣，从来没去看过。

后来……后来……

钟府百年威势一朝风流云散，家破人亡，她与玉瑶远走江南，离京前退回了陆端给她的庚帖。彼时兆王尚在世，他便连宫门也出不去，只能任由内侍放下庚帖，无言离去。

最后一次见面，是她自请和亲。陆端在她出京的路上拦住送亲队伍，掀了她的喜帕质问她，都说了许多诛心之言，将彼此伤了个彻底，不欢而散。

她点起一盏又一盏灯，又挨个吹灭，循环往复，蜡烛只剩下一滩伤心泪，太阳也升起来了。迫切想要出去的心在某一天不知不觉地死了，出去后除了往来应酬，也没什么好的，倒不如在这里清净。

婢女们怕她无聊，找了许多书来，从诸子百家到话本故事，应有尽有。她翻了翻，竟开始抄起佛经。

晨雾青惨惨地罩在京城上方。房门被人猛地推开，气流将她桌上的抄经吹得四散飞去，她伸手抓，没有抓住，一张就落在了他的脚边。

陆端弯腰捡起来。

“你抄经书做什么？”陆端看着她的眼神里似乎压抑着很深的恐惧，转瞬即逝，不等她看清。

易涟清有些苦恼，实话说是因为无聊他会信吗？恐怕不会吧，于是找了个借口：“祈福。我六根不净，进不了佛门。”

“你倒清楚，”陆端恢复平静，冷哼一声，“若是恶贯满盈者能入佛门，那地狱便真的要空了。”

“我？”她不明白究竟自己做了什么，能称得上恶贯满盈？她这一生扪心自问，除了没能报答祖父的恩情，没能履行与陆端相守的承诺，所作所为都问心无愧，没做过一件坏事。

可是陆端不是不在意了吗？

陆端走近，居高临下地看着她，神情很陌生，捏住她的下巴，抬起那张脸仔细端详。易涟清在这个弱势卑微的姿势中与他对望，蓦地垂下眼睫。

宽大的袍袖之间有暗红色的污渍，她轻轻地说：“你身上血味好重。”

陆端盯着她，神情阴骘：“我有个钟玉瑶的消息，你听不听？”

“玉瑶？”易涟清联想到他一身的血迹，震惊地抬眼望过去，“她在哪里？她怎么了？”

“她现在平安，”陆端莫名听出两分质问，心中不快，说，“可不代表她往后也平安。”

易涟清心如鼓擂，手有些控制不住地发抖：“什么意思？”

“想要她的消息，”陆端说，“你得拿东西来换。”

她猛然意识到眼前的人已经不是豆蔻年华与她相知相爱的陆端了。江南两年塞外五年，人心不如水。

她不知道他想要什么。若是知道，也不至于被困在这一隅小院之中。她又能给他什么呢？

“你想要什么？”易涟清问。

陆端却不答，从袖中取出一封信，交给她。写着“阿姐亲启”四个字，是钟玉瑶的笔迹，蜡封已经拆开，她顿了顿，顾不上许多，从里面抽出信纸，飞快地读过。

不过简单的几句话，钟玉瑶已从江南启程，不日便要到京城与她相会。易涟清不由得露出淡淡的笑容。

嘴角被人按住，她抬头看向陆端，笑容收敛，陆端一脸山雨欲来。她总是做错事，顺着陆端的想法做，陆端会生气，忤逆他他更会生气。