竹屋四壁悬着莹白的灵泉灯，暖黄光晕浸透窗纸，将地上竹影染作泼墨山水。贾金花拄着拐杖的手猛地一颤，白须簌簌抖如筛糠，烛火在他褶皱的脸上跳跃，映得浑浊瞳孔忽明忽暗："你说孩子刚孵化三个月？可你明明......"

"三个月前在栖凤殿的涅槃池，" 卿水公主指尖的凤凰火忽明忽暗，孔雀尾羽罕见地垂落地面，"我用三百年精血温养的卵终于破壳，是个长着金红羽睫的女娃娃。" 她突然攥紧贾金花的手腕，尾羽上的金粉簌簌掉落，"可七天前我去农户家探望时，摇篮里只剩半片烧焦的凤凰翎毛 —— 是天族的星轨灼痕！"

檐角冰棱坠着夜露，在灯下折射出七彩碎芒。迷天蜷在墙根，右肩的冰纹突然发烫。他看见卿水公主腕间缠着的红绳，正是三个月前在集市见过的 "雏鸟平安结"，当时她蹲在摊位前，指尖轻轻抚过每只绣着雏凤的香囊。

"天族要雏鸟做什么？" 贾金花的拐杖在地面划出深深的痕迹，"难道他们还记着三百年前的......"

"赤焰魔尊的封印需要凤凰族纯血！" 卿水公主甩袖祭出半块焦黑的帕子，上面绣着未完成的雏凤图，"密探来报，天族正在收集七七四十九只凤凰雏鸟，要在血月之夜举行 ' 焚雏祭 '—— 我们的女儿，很可能是祭典的主牲！"

肖凌云藏在竹林后的手骤然收紧，掌心的龙虎契印泛起血色光芒。他想起半月前在城门口看见的车队，车厢里传来幼鸟的悲鸣，车帘上绣着的星轨图案，与冰玉天临终前抓烂的那块布料一模一样。

"冷面侠，你的冰魄剑在发抖呢。" 卿冥突然贴近迷天耳畔，玉箫尾端卷起少年鬓角碎发，声音比平日低了三分，"还记得上个月在溪边，你救起那只被星轨术灼伤的雏雀吗？它翅膀上的纹路，和师姑帕子上的......"

迷天猛地抬头，对上卿冥少见的严肃眼神。他突然想起，每次随卿冥去鸟族村落，后者总会在农户门前停留许久，用凤凰火温养檐下的空鸟窝 —— 原来那些都是寻找雏鸟的暗记。

"我已查到祭典地点在星渊殿。" 卿水公主转向贾金花，眼中泛起泪光，"当年你我在桂花树下私定终身，我带着卵逃婚时，你说 ' 等我修成金丹就来接你 '。如今五百年过去，我们的女儿要被天族剜心祭剑，你......"

"别说了！" 贾金花突然剧烈咳嗽，拐杖几乎撑不住身子，"当年我刚拜入无意门，天族的探子就盯上了我。若带你回山，整座仙门都会被烧成焦土......" 他颤抖着从怀中掏出个锦盒，里面躺着枚刻着 "卿" 字的玉锁，"这是我给孩子准备的满月礼，却一直没敢送......"

卿水公主的泪突然砸在玉锁上，凤凰火顺着锁纹亮起："所以你就假装不认识我，任由我在山下农户家躲了五百年？直到女儿被天族偷走，才敢说出真相？" 她突然抓起贾金花的手，按在自己尾椎处，"你摸摸看，为了隐瞒凤凰血脉，我自断了三根尾羽，每到阴雨天就疼得站不起身......"

长廊拐角，花雨攥着带星芒标记的帕子微微发抖。她看见卿水公主掀开衣襟，露出后腰上三道狰狞的灼痕 —— 那是天族追兵留下的印记，每道都深可见骨。而贾金花的白发间，不知何时落了片金红色羽毛，与卿水公主尾羽的颜色分毫不差。