郢都军械司！监造编号！

颜清徽的心脏仿佛被一只冰冷的手狠狠攥紧！国公……军械……增调北疆的军备……程怀瑾身为郢国北疆驻军小队长，深夜出现在沈府书房外秘密探查……

所有零碎的线索，在这一刻被这枚玉佩和沈放那句石破天惊的醉话强行串联起来！一个可怕的、涉及高层贪腐和军国大事的阴谋轮廓，在颜清徽眼前轰然炸开！寒意比窗外的风雪更甚，瞬间冻结了他的血液。

“我的书！”颜清徽顾不得心中的惊涛骇浪，挣扎着想去抓那飘落的残片和散落的书籍。那是他仅存的一点慰藉，更是可能致命的秘密！

沈放趁着同伴捂嘴的力道稍松，猛地挣脱出来，一脚踩住了飘落在地的残片边缘，狞笑着看向狼狈不堪的颜清徽。他显然也看到了那散落的书页和残片，但此刻，他更在意的是报复昨日之辱。

“书？呵呵……”沈放摇摇晃晃地站稳，居高临下地看着摔倒在地、满身墨污尘土的颜清徽，眼中闪烁着怨毒和快意，“一个下贱的奴隶，也配碰书？也配护着那个小贱婢？”他指的是小莲。

“昨天你害本少爷挨打，骨头痒了是吧？”沈放抬起脚，狠狠踢在颜清徽护着书册的手臂上。钻心的疼痛让颜清徽闷哼一声，手臂无力地垂下，书册再次脱手。

沈放弯腰，粗暴地从地上捡起那本沾满墨迹和灰尘的《北疆风土志》和踩在脚下的残片，看也不看就胡乱塞进自己怀里，然后对着蜷缩在地、脸色惨白如纸的颜清徽，露出一个极度狰狞扭曲的笑容：

“记住你的身份！书童？你也配？你就是个‘囚’！”他指着颜清徽锁骨的位置，声音充满了恶意和羞辱，每一个字都像淬毒的针，“这烙印，这辈子都刻在你骨头上了，洗都洗不掉！像条狗一样趴着吧！本少爷迟早让你……还有那个小贱婢……知道厉害！”

说完，他朝着地上啐了一口浓痰，在同伴半拉半拽的劝阻和低声告诫“快走快走，别惊动了老爷子”下，骂骂咧咧、摇摇晃晃地离开了书房，留下满室狼藉和刺骨的寒意，以及那浓烈得令人作呕的酒臭味。

书房的门再次被关上，隔绝了外面的喧嚣，却关不住那深入骨髓的冰冷和屈辱。

颜清徽蜷缩在冰冷的地上，手臂被踢中的地方剧痛难忍，心口的窒息感比身体的疼痛更甚。沈放那句“洗都洗不掉”的诅咒，像毒蛇一样缠绕着他，让他浑身冰冷。他闭上眼，紧咬着下唇，尝到了铁锈般的血腥味。那枚刻着“郢都军械司监造甲字叁柒”的玉佩，如同鬼影般在他眼前晃动。

阴影里，程怀瑾缓缓走了出来，脸色铁青，双拳在斗篷下紧握，指节捏得咯咯作响，骨节泛白。刚才的一切他都看在眼里，沈放的暴行、那暴露的玉佩、那恶毒的羞辱……每一幕都像滚烫的烙铁烫在他心上。他蹲下身，伸出手想扶起颜清徽，声音压抑着滔天的怒火和深切的痛楚，低沉得如同闷雷：“清徽……”

就在这时，书房的门被轻轻推开一条缝。

小莲苍白惊慌的脸探了进来，看到屋内的狼藉和蜷缩在地、狼狈不堪的颜清徽，眼泪瞬间就涌了出来，大颗大颗地往下掉。

“颜、颜大哥……”小莲的声音带着哭腔，充满了恐惧和深深的自责，他跌跌撞撞跑进来，扑到颜清徽身边，“都怪我！都怪我！要不是我刚才毛手毛脚打翻了砚台，惊动了人，又……又慌慌张张跑出去被少爷撞见……少爷就不会过来找茬了……都怪我害了你！”他一边哭一边语无伦次地说着，手忙脚乱地想帮颜清徽擦拭身上的污迹和灰尘，却又不知该从何下手，只能徒劳地用袖子去抹，眼泪鼻涕糊了一脸。

小莲的出现，像最后一根稻草，让颜清徽一直强撑着的意志几乎崩溃。他看着眼前这个同样卑微、同样惊恐无助的少年，看着他眼中真切的、几乎要溢出来的愧疚，再想到沈放那狰狞的嘴脸和腰间那枚冰冷的玉佩……巨大的荒谬感、无力感和一种深不见底的悲凉，如同冰冷的潮水，彻底淹没了他。他喉头滚动，却发不出任何声音，只能无力地闭上眼睛。

程怀瑾的手停在半空，看着小莲痛哭流涕的自责，看着颜清徽眼中那近乎死寂的绝望和麻木，胸中的怒火和悲愤几乎要将他撕裂。这小小的沈府书房，此刻如同一个冰冷的牢笼，锁着不堪回首的过去，困着满目疮痍的现在，而那枚“郢都军械司”的玉佩和沈放醉话中泄露的“国公”，则如同悬挂在头顶的利剑，预示着更加凶险莫测、足以吞噬一切的未来。

窗外的风雪，似乎更急了。窗棂被吹得呜呜作响，像绝望的呜咽，又像命运冰冷的嘲笑。