无垢园深处。

一名男子盯着颜言消失的方向，狠狠抹了一把嘴角的血：“该，让他多管闲事！”

作为“粉黛”主力之一，陈素渊两次刺杀楚游都失败受罚，因此对从中作梗的颜言恨之入骨。

“罚过了，就起来吧，”另一个身材魁梧的男子扬眉笑道，“楚游可是大有来历，颜言要是不救，就不是他了。”

陈素渊连忙躬身对他说：“来哥，颜言背地里捣鬼，就算我们心里知道，他也没留下什么关键证据，先生这次会不会又心软了？”

曲玉来无所谓地弹了弹指甲：“所以说，‘白’才非死不可啊。”

“这······怎么讲？”陈素渊露出了恰到好处的疑惑。

后者敲打着座椅，慵懒而傲慢：“你不懂。人人都说‘粉黛’可怕，其实隐藏在 ‘粉黛’背后的‘白’才是关键。‘粉黛’是刀，负责情报和督查的‘白’就是刀鞘，刀被养护得锋利固然要紧，但没人会希望刀伤到自己。”

陈素渊立刻领悟：“原来如此，负责楚游的‘白’一死，前后线索又都指向颜言，就算他再怎么狡辩，先生也不会轻易放过他。”

“这就叫‘请君入瓮’，”曲玉来略带得意，“颜言还不知道园中出了人命，‘白’又是先生心中的禁忌，这样一来我们占尽先机。”

“还是来哥高明！”陈素渊奉承道，“颜言不过是靠他那张脸讨先生欢心，要我说，您在咱们‘粉黛’中资历高，又有威望，颜言拿什么跟您争！”

曲玉来站起身，挽起袖子，露出坚实的小臂肌肉：“这么多年了，他处处挡我的路，却次次绝处逢生。这次我已布好了局，看他还能翻出什么新花样。”

阁楼内。

面对沈桓的质问，颜言眼中流露出一丝困惑：“先生，我不明白······”

周以方微微蹙眉。

“白”一死，条条线索都指向颜言。他可以愤怒、质疑、甚至承认，唯独不能困惑得如此真实，这只会令感到失控的上位者更加愤怒。

“不明白？”果然，沈桓满意地喟叹一声，将手覆上颜言的口鼻，像无数次那样，只留下一双仰望自己的眼睛，温柔地回望过去，“你能不留把柄，却难以做到天衣无缝。阿言，我给过你机会了。”

“不必，”沈桓按住了颜言附上自己腰带的手，命令道，“背过去。”

颜言的手一抖。

沈桓这次不是要给他一个教训，而是动了杀心。

一口气濒临耗尽，沈桓依然没有放手。

颜言的身体无助地颤抖，泛起一阵潮红，双手在身后绞出了血痕。

周以方还在这里，反抗毫无胜算。

就在他以为自己快气闭时，沈桓突然松了手，钳住他的下颌，低眸审视着他的痛苦：

“想清楚再说。”

他喘息着，还是没有头绪：“先生，我是真的不······呜。”解释换来了更加严酷的桎梏。

沈桓的杀意如此汹涌，连辩解的机会都不给，他只能用拱手送上的性命回应沈桓的质疑，祈祷这臣服的姿态能消解沈桓的愤怒。

生死一念，颜言的呼吸和生命都被禁锢在沈桓的股掌之中，如雄鹰折翅、杜鹃呜咽，每一刻都气若游丝。一双黑白分明的眼睛渐渐赤热，衔满了痛苦的泪水、一滴滴砸落下来，倾诉在沈桓翻云覆雨的手掌上。

这种僵持令旁观者也很不适，周以方强迫自己移开了目光。

他看着颜言从小在沈园摸爬滚打，因为沈桓的青眼，便又多了一层磨难，但好像总有一股气，撑着他向前。

没有人在沈园中能活得轻松。

都说沈桓偏爱他，可这条路是他自己踏平的。十六岁那年出任务，带队的曲玉来直接把他丢进了敌窝，他独自一人浴血杀出来，这才成了沈桓的左膀右臂，而后被沈桓派到沈昀身边。

这一安排也让颜言成了众矢之的，园中不知有多少人红眼。

周以方思忖片刻后开口：“先生，此事前后尚有疑点，不一定真是他做的。”

沈桓冷笑：“可他确实有动机去做,不是吗？”

这是无垢园前后辈权力暗争的漩涡，他人有可乘之机，也是因为颜言引火上身，可他不该，哪怕楚游是他的故人。

颜言的目光已然开始迷离，汗水早已濡湿了鸦羽般的鬓角。

周以方叹气：“先生，颜言······到底与他人不同。”

沈桓目光复杂，十五年光阴闪过，无数记忆透过这双眼睛看向自己、煎熬着他的心，终于还是松开了手。颜言伏在他的膝头，痛苦地抽泣、喘息、干咳，他静静地看着，心中明白，真相与人命都无所谓，他愤怒，因为颜言那颗一尘不染的真心，从不按他的思路生长。

想到这里竟气血翻涌，自己也跟着咳了起来。

“先生，”周以方连忙递来一张帕子，“您的身体不能这样大喜大悲。”

“三十下，咳咳，”沈桓侧过身，将帕子掩在唇边，向身后的人吩咐，“周以方，我身体不便，你来替我动手。”