“身后是什么人？”齐朗一声暴喝，“让他们都散开。”
在这里，齐家人广施善缘，老郭等人也都承过齐朗的关照，就是再不高兴，也要卖齐家人一个面子。
老郭身后的几个人不得已松开了手，露出了蹲在角落里的母子。
老郭讪讪地解释：“来了两个外地人，哥几个帮您探探底。”
“善人救我们！”少年带了些惊慌失措，刚叫了一声，就被旁边人捂住了嘴巴，直接扇了一个清脆的巴掌。
“你停手！”一个更加清脆的声音响了起来。
沈桓的笔在纸上愉快地行走：
“阿颜，我第一次见你时，你就站在齐叔高大的身后，突然跳出来，逆着光，编着两个马尾，叉着腰不喘气，痛骂了老郭一顿。” 写这话时，他的嘴角发抖，想笑，“然后你把我拽了出来，问我，‘你叫什么名字，小孩’？结果我站起来，比你还要高上许多。”
他一边写，一边想齐颜看到这话的时候，大概会落落大方地笑着承认：“我是真没想到你那么高。”或者皱着眉数落，“你当时实在是太瘦了。”
是太艰苦了。他停下笔，陷入沉思。老郭后来又找了他好几次麻烦，所以齐朗最后将他们母子安排在了对门，方便照看。
好几次，他母亲都病得极重，齐颜每次来都会安慰他：“沈姨会没事的。”
于是他写下：“我想说，没有你和齐叔，我不会有今天。”写了这些，仍然觉得不够，思忖来去，又补上一句，“劳烦你照顾我母亲，她常怀感激，只是病得太重，无法亲自开口道谢。”
“你一定会对我说‘向前看，不要留恋过去’，或者‘在外面照顾好自己’。”沈桓目光中带了些期待，“一定要告诉我，你看到这里时在想什么。”
果然，齐颜看到这里时，笑出了声——“你最懂我了。”她兴致勃勃地提笔写下这句话。
这天，沈桓蹲在地上，摩挲着本子，想象着齐颜写下这句话时的表情。
“石伢子，干什么呢？”外面突然有人招呼他，“过来，有单子了。”
“诶，来了。”他将笔记藏好，提了口气跟过去，“大哥，咱们今天往哪边运货？”
“沈家，听过吗？”那汉子语气带了些倨傲，“无垢园。”
沈桓的眼睛亮了：“就来。”
那汉子扛着袋子，嘴里仍碎碎念道：“这可是大户人家，无垢园里面规矩可大着呢，你可得小心机灵点，要不是看着你靠谱，我才不会让新人跟我跑这一单。”
“得嘞，大哥，您放心。”他低下头，掩饰住蓄谋已久的野心。
他是沈桓，自然从不会浪费任何一个接近沈家、认祖归宗的机会。
货很快就搬完了。
“大哥，我去解个手。”刚才他就看准了，拐角亭子里坐着喝茶的是个管事的。
“起什么幺蛾子？”带他来的汉子颇为不耐烦。
沈桓乐了：“去看看富贵人家的茅房带不带金边。”
“去吧去吧。”汉子嘴硬心软，“真是的。”
但是这不是机会，而是打击。
“你什么人？”亭子里的人见他衣衫褴褛，突然出现，被吓了一跳。
“好像是叫来帮工的。”旁边的人观察说。
“我是帮工的，但是我是沈家人，木子辈，叫沈桓，我母亲病重，希望能见家主一面。”
“胡闹！怎么让外人随便进来，快把他拉走！”沈杉的下属没有给他任何陈述的机会，甚至连一个眼神都没时间给他，就直接把人赶了出去。
下属七手八脚把他拉了出去：“帮工就老老实实快点干，干完了快滚。”
他怔然跌落在地，怀里掉出的那本印花日记，落到了地上，脏了个页脚。他连忙拿起来，掩住眉宇间一闪而过的失落，拍打干净身上的尘土，一句辩解和怨怼都没有，起身就走了。
只是这一闹，那帮工的汉子也不愿意再带他了。
但无垢园太大，他总能找到新的机会，走入这个他梦寐以求的地方。
“怎么又是你？”管事的已经熟悉他了，“你就不会知难而退吗？姓沈的多了去了，随便摘一个木子辈就说自己是沈家人？谁都说自己是沈家人，也不看看自己是什么身份。””
“我虽有隐情，但确实是沈家人，为什么不能见家主一面？圆我母亲一个心愿？”
管事的点点头，朝身边人招了招手：“找个隐蔽的地方，给点教训，让他别再来了。”
于是回来后，齐颜看到了重伤的沈桓。
“桓哥，这是怎么擦破的，这么深？”齐颜将酒倒在帕子上，“你忍着点。”
沈桓深深地吸了一口气。
“唉。”屋子里传来沈桓的母亲翻身的声音。
“疼了，是不是？”迎着烛光，齐颜的眼底似乎有泪花，手上放得更轻。
“没什么的。”沈桓低低地开口。
齐颜抬眸，一双洞察人心的眼睛看着他的底色，沈桓有些不自在：“怎么了？就是跌了一跤，也不是什么大事。”
与身世一同咽下的，还有少年的心事。
“真的吗？”良久，齐颜开口，“桓哥，不要再出去了。沈姨······恐怕撑不了多久了。”
沈桓不语。
“我走了。”第二天，沈桓再次踏上他独自一人的征程。
齐颜一人送他出门时，贴了贴他的额头：“桓哥，我知道，你是高飞的大雁，不会在一片矮小的屋檐下停留······”
沈桓苦笑，这句话曾在沈桓心中停留了许多年，支撑着他那点不甘心，支撑着他蹚过营营算计，走到万家灯火前。
他不知道齐颜咽下了后半句话——“但无论周遭多黑暗，你一定要飞向有光的地方。”
“再等一等，等我正式回到沈家，我就向她求婚。”他是这样想的，“我总得要给她最好的。”