郡守府衙，张海英将头埋在卷宗，发丝略显凌乱。

麻纸边缘浸透各色指痕，有几封诉状墨迹尚未晾干，还新鲜着。

如今曹家被抄家，郡守府无人主事，偏偏这时候出现了连环凶案，他本就是武将出身，舞刀弄枪倒是在行，哪里学得会这些破案之道，便只好拉着府衙中几个精明的小吏日夜钻研。

“大人，谢家女郎求见，正在门外候着呢。”一个没眼力见的小吏进来通传。

那小吏本想着曹谢两家素来不和，本不愿意走这一遭来通传，可耐不住谢家娘子给得太多，这才奔着大不了挨一顿骂的心态凑上跟前。却没想到自家大人听闻来人的身份，忙整理了衣冠：“还不快快请进来。”

还不等走到门前，谢景文就和张海英打了个照面，他抱拳作揖：“属官张海英，见过女郎。”

谢景文脸上闪过些许惊诧，但转瞬即逝：“大人，臣女此次是为丽华而来。昨夜臣女夜间突发咳疾，便让丽华出门为我去寻常医师，丽华心系主家，步履匆匆，这才被大人疑心了去。我想，这件事或许从头至尾就是个误会。”

见张海英定在原地，不为所动，她蹙了蹙眉，脸偏向一处，万分怜惜地说，“丽华她是个娇弱女子，柔弱不能自理。平日里连个虫儿都不敢伤了的人，如今又怎么会犯下命案？臣女还请大人明察秋毫，还丽华一个清白……”

张海英嘴角抽搐，不由回想起昨夜缉拿凶案之事。

原来那个好几个男郎粗汉都束缚不住的女儿郎，竟是谢家女郎口中的柔弱不能自理的娇弱女子？

张海英转过身，佯装整理卷宗：“咳咳，女郎，昨夜之事已经查明，丽华并无可疑之处，您现在就可以接她回去。”

张海英是曹家的旧部，忠心耿耿，曹家抄家一事有自己的手笔，虽然此案确实不是丽华所犯，但面对张海英，谢景文说话时多少还是有些心虚。

只是原以为她还需多费些口舌，却没想到这张海英竟如此好说话，这么快就松口放人。

郡军得了自家大人的授意，打开牢门，有一倩影缓缓走出，步履轻快得倒像是后头有猛兽追赶。

谢景文抬眼看去，丽华早已将黑衣褪去，换上了一身再寻常不过的衣装，只是柔光似水的眸子中染了几分惧色。

“丽华，怪我昨夜被小红楼之事耽搁了，这才来接你。他们可曾对你用刑？”她挽起丽华的手，仔仔细细打量了一番，见浑身上下干净得很，这才放下心来。

丽华低下头去，声音颤巍：“小姐放心，他们不曾对我动刑。只是，奴有一事不明白，张大人不曾升堂问审，今日就这么将奴放了，这其中会不会有什么……奴怕连累了小姐。”

“放心，言语之间我倒觉得张大人是个明辨事理的。他追查许久，桌案上堆满了卷宗，既然如此看重这案子，想必心中早有思量，这才不会对你生疑。不过这街头曝尸一案属实惊骇，会稽还从未发生过如此恶劣的凶案。”谢景文捏紧手中的衣袖，“丽华，你私下去查查案宗，我总觉得这件事，恐怕不简单……”

小红楼失火，江叔公要瞒过郡军，调虎离山便是最好的计策。

这其中，会不会有江叔公的手笔？

“阿姐，丽华……”谢景禮面无表情，像是刚从冰窖中打捞上来般了无生气。奴随主变，连带着身旁的仆从长安也像霜打的茄子般蔫蔫的。

丽华看着眼前之人，心中又惊又喜，面上却不敢显出半分，生怕自己的一颦一笑再让他生出旁的念想。

谢景文看在眼里，无奈扶额：“丽华，听说你被郡军抓了去，他便非要跟我一同来接你，拦都拦不住……”

就算是个痴儿也能看出阿弟对丽华的心思，可两情相悦谈何容易，就算她这个做长姐的想要成全，也要看看丽华的心意。

谢景文拍了拍丽华的手让她放心，反身便坐回轿子里。这二人许久未见了，给他们留出些独处的时间也好。

车毂声渐渐远去。谢景禮见阿姐已经走远，便再也不避讳地想牵起对面女子的手。孰料，丽华却像惊弓之鸟般躲开。

谢景禮一把扯落紫藤花架，碎瓣扑簌簌落在她鬓间：“如果知道你借我之手，就是想要替阿姐做这样危险之事，当初我就不该如你所愿。”

“你知不知道昨夜我寻不见你，提着灯笼把郡中河道都寻遍了？”掌心顺着她后背衣料下滑，却在触到腰间时猛地收回。

或许旁人和阿姐都不会明白，他们身份有别，他是何时对她上了心。

只有他自己知道，初到会稽时，他性子软弱不敏，不似阿姐那般聪慧又招人喜欢。在书院中被人欺侮也不忍让父亲和阿姐担忧，是她教他用观音土混着胭脂遮掩伤痕，也是她教他如何结交贵友以求自保……