凛冬初至，沐枫却依旧坚持“打扫”山门，每当夷则见了，便要替他劳力。几轮清扫下来，连上清道宗的牌楼都比旁的仙宗光亮了几分。

“天气冷了，前辈天天出来吹冷风也不是办法。”夷则塞去一件厚披风，热情道，“要不这差事我给您揽了吧。”

沐枫不想多添羁绊，推辞道：“不必，我今后不用清扫山门了。”

夷则一听却急了：“您是不是被人排挤了？”

上清道宗虽然门风清正，但外门弟子和杂役中，还是不免仗势欺人的情况。在一些人眼中，没有修为就是原罪。

她气鼓鼓打抱不平，沐枫不得不继续圆谎：“只是换处地方当值。”

夷则半信半疑：“只是普通调动吗？”

沐枫点头。

“您要去哪里当值？”

沐枫随口道：“藏经室。”

夷则也不问为什么他会有藏经室的令牌，只当都是旁人安排，替他担忧道：“藏经室太大了，里头的东西又金贵，您腿脚不便，出了差错怕是更麻烦。”

沐枫默默看了一眼自己完好的腿脚。

“您就是良心太好了，被人坑了还不知。”见他始终不收赠礼，夷则直接展开披风把他裹住，“不如这样，我一次性替您扫了吧。”

沐枫：？

“藏经室不用日日打扫，这回我包干了，您等明年开春再简单收拾一下便好。”夷则越说越觉得可行，替他系上绳结，还亲昵拍了拍沐枫肩侧，“有我在，您放心。”

沐枫本以为，藏经室幽深广大，密藏众多，内门弟子尚且不敢乱闯，外门弟子定然更不敢靠近。远离了夷则，他也多多少少能安静清修一阵，想不到她居然大胆到这个程度。

看着少女在藏经室内上蹿下跳的忙碌身影，沐枫心情复杂。

若这个傻姑娘果真碰坏了东西，闯下祸来，怕是也要替他一并担了。

出乎意料的是，夷则看上去风风火火大大咧咧，几日清扫下来却始终没有出现任何差错。只要做起正事，她便立刻将那股潇洒随性的气质藏了起来，体现出非同寻常的专注度。

石室幽深，青灯晦暗，更映衬出少女皎白的面庞。只见她扎紧袖口，将长发尽数绾起，一手抓土扫把，一手提长抹布，在四面八方找寻灰尘，完全不顾身侧的美男子。

沐枫先是愣然，反应过来：现在的他，在夷则眼里不过是个不能自理的“老前辈”，她当然不会盯着自己看。

思及此，沐枫突然有点想知道，如果见到他的真容，夷则会不会其他人和一样狂热纠缠上来？

这念头不利修行，沐枫立刻低头，用夷则给的扫把在地上画符咒形。

他沉浸念咒清心，没注意身侧窸窣声停，思绪被脆生生的“前辈”打断。

抬眸见夷则正微笑望着自己：“看您扫地的模样，我还以为是宗门里头的隐藏大能呢。”

少年天赋绝伦，听过无数对于“沐枫师兄”的美誉，却是头一次被人夸赞扫地一事。

善恶是非，妍媸美丑，她心中似乎别有一套不随流俗的泾渭。

或许，哪怕是看到他的真容，夷则也会和其他人不一样。

气氛安静，夷则只当他是难得被人夸，觉得不好意思了，笑意更加温和：“下回再有什么任务，您直接去南院叫我帮手就好。外门弟子平日没什么事，我正好陪您多说说话，也跟着您学沉稳些。”

南院在上清道宗外堂之前，是宗门内最末等的居所，几乎等同于收留凡人的善堂。沐枫虽然不知夷则根骨如何，但在这里修行，多半是没机缘入道的。

想到这个活力四射的少女会和自己这副幻化的模样一样垂垂老去，沐枫披着暖绒披风，隐约觉得不太舒服。

打扫藏经室并非一日之功，夷则趁着清扫间隙，也时不时给“孤寡老人”带东西。某日，沐枫接过她赠送的紫藤拐棍，突然开口：“照我的动作做一遍。”

说罢手执藤杖，轻飘飘划了一招剑诀起势。

夷则不知他的意图，拿着扫把跟着比划：“您是新学了太极操吗？”

动作虽然有形无神，但手臂始终保持笔直，只看了一眼便精准抓到要窍所在，显露出几分修行天赋。

沐枫心头大悦：“继续。”

事实上，少女何止是“有些天赋”，分明根骨极佳，哪怕修行稍晚，也足以勤能补拙。

自那以后，沐枫不再只是立在一旁看她打扫，而是将上清剑诀悄然融入看似寻常的除尘动作中。冬尽春回，四时节气按序周转，二人竟不知不觉将整个道宗全都打扫了遍。哪怕浑身酸麻，筋脉胀痛，夷则既不喊苦也不喊累，只乐呵呵跟着“老前辈”到处忙活。

以清扫为名义的修行之外，沐枫还时不时礼尚往来，挑一些看似不起眼，实则稀罕珍贵的灵石仙宝赠给夷则，帮助她脱胎换骨，精进修为。

绿树阴底，夷则抱着仙果，喜滋滋道：“谢谢前辈，您最最疼我了！”

她竟觉得自己有些像个承欢膝下的孩子，好奇问：“前辈，您有子孙吗？平日没见您身边有什么人。”

沐枫已经适应了她对自己孤苦无依的各种脑补：“无。”

在她眼里，“前辈”不仅一把年纪，饱受宗门压榨，还是个无亲无故的老光棍。

夷则只当戳到了他的痛处，忙安慰道：“您别自卑，这都怪旁人不识货。您和别的老人家不一样，不仅精神好、脾气好，还乐观又励志，肯定能长命百岁的。”

夸赞罢，她又眨巴着眼道：“没有家也没关系，今后您就把我当孙女，我会好好孝敬您。”

相识到现在，沐枫只把夷则当作自己赏识的小跟班带着，实在无法接受这种沾亲带故的关系：“你爹娘不会愿意降辈分的。”

听到这话，少女眸光灿灿的眼却骤然黯淡下来：“我没有爹娘。”

世道不宁，凡间多有流民。夷则的父母带着四五个孩子漂泊，实在不能够兼顾，只得狠下心来，将最瘦弱的小女儿丢在了山外。

“爹娘骗我去见个朋友，直接将我丢在了山下。好在那七天我没遇到狼，反倒遇到了心善的道宗长老，送了我一个外门弟子的闲差。”

字字都是知足，沐枫却看出了她眼中一抹与性情不符的落寞：“你可觉得怨恨？”

夷则摇头：“他们也是迫不得已。”

“我爹娘若是平安，大概也是前辈这般年岁。我希望有人帮着他们，让他们过得好一点。”她想望着道，“如果遇着困难时都有好心人能帮一帮，或许不会有孩子被丢弃了。”

字字真心实意，沐枫反倒觉得不甚舒服。

如今他的院中，尽是夷则送的人参果、长寿花、蟠桃种子，她当真只是把他当做一个老头在孝敬。这种长幼有序的态度原本令他放心，现在却觉十分不适。

譬如此刻，倘若他是她的平辈，或许便可以拍拍这个故作坚强的姑娘，告诉她：不必憋着眼泪，这里没有长辈，哭一场也无妨。

*

次日，沐枫在紫阳谷等了半个时辰，既没等到夷则捧着赠礼匆匆而来，也没寻见她拿着扫把四处溜达的影子。

心中不适感陡然放大，沐枫怀着疑虑往南院去，远远听得嘈杂的争执声。走近只见日日在他面前乖巧讨喜的少女正坐骑在另一个外门弟子的身上，对他拳脚相加：“光天化日抢人东西，简直是强盗行径！看我不给你个教训！”

听到身侧脚步，夷则灰头土脸抬头：“前辈？”

散落在地的是一片翠碧的龙井茶叶，新鲜度一看便知是今早刚采的。

沐枫本意图上前搀扶，夷则却已自己蹦弹起来，严严实实把他挡住：“别怕，有我在，他们不敢欺负你。”

“……”怕？他什么时候怕了？

抢了夷则茶叶的弟子同伙也赶了过来，瞧见一个老头、一个女子，全无半点尊重，气势汹汹将二人围住。见夷则还要干架，沐枫委婉道：“逞一时意气，恐引争端。”

“我当然要反抗，这次忍下了，那就一定还会有下次。”夷则却不愿逆来顺受，“前辈先避着些，回头我去找您。”

道袍下的手臂一侧尽是淤青，多半是撞伤了。

他们清扫过大半个宗门，夷则都不曾伤着，这些名不见经传的外门杂役竟把她弄伤了。