“呀，湖中人动了！”人群再一次骚动起来，那茶馆二楼的看官们差点没把栏杆压断。
月色下，那号称“镜上仙”的湖中公子抬脚点水，剑光划破寂静，带起一串涟漪。丝竹声声，镜上仙脸上扣着半个鬼怪面具，泛着冷冷的光，剑势凛冽。恍然间，乐声急促如落雨，镜上仙步伐变换，快速掠过水面，留下一串小小的波纹。剑如流水，身如飞燕，岸边观众不由得看得痴了。
裴稷也在看那镜上仙，但他看的不是绝妙的剑舞，而是暗暗观察那人走过的地方，手指搭在刀柄上，无意识敲动着。亭外那对爷孙，已然悄悄离去。镜上仙使的根本不是什么水上漂轻功，无非是因为提前在湖中设下了浮木桩子，用细线联结固定，每一步都踏在木头的位置罢了。这一场剑舞除了让民众饱饱眼福，真正的目的的是展示所有浮木安放的位置。
今年夺彩头的规矩，比往年精巧不少。亭中人可以自由抢夺镜上仙手中的银桃枝，不过，每人只有一次入场的机会，要在上场后、镜中仙绕竹筏一圈前拿到银桃枝，超过了一圈，镜上仙就要请他回亭了。亭中人上场的次序并无讲究，但是每次只能上场一人。此时，亭中各位侠士无不屏气凝神，细细记忆着湖中人踩过的地方。
镜中仙很快绕完一圈，回到了起始处，按着暗桩顺序接着绕行下一圈。不出十步，身侧轻纱断裂，一位大汉跃出小亭，手中棍棒当空劈下！
“好！”岸上人连连喝彩，这第一个人势头凶猛，不知是否要拿下第一枝？有人问：“这位是谁？”有人答了他：“这位是‘明文会’的一把手，巴沉石！耍的一手好棍法呐。”
今夜里，受邀坐在亭中的都是江湖上有名的高手，可谓是僧多肉少。那镜上仙素来无名，想来这次的难点是记清楚暗桩的位置，而不是抢桃枝，而银桃枝仅有三枝，当然得先出手，免得被别人抢了先！
当然，以上是巴沉石掉进湖里之前的想法。
巴沉石一跃而起的瞬间，湖中竹筏乐声陡然激昂。镜中仙轻巧让过，棍棒擦着他的衣袍劈落，巴沉石见一击不成，看准暗桩，准备落地转身再接一棍。说时迟那时快，镜中仙剑尖挑动，拉动了湖中丝线，暗桩瞬间移位，巴沉石一脚踩空，唰地坠入湖中！
岸边，看客们乐个不停，同时也不免把目光落到了镜中仙身上。果然，武林盟主请来的人，绝不是什么善茬，这巴沉石就吃了冲动自傲的亏咯。
一时间，小亭都安静了，没人贸然挑战。镜上仙绕行半圈，终于有身影翻出亭子，落在他面前两步远处。
顷刻，观众们都欢呼起来。人群中，懂行的小生激动晃着友人，说：“是闻远！四年前夺下江湖第一的闻远！啊啊我好激动，看到活生生的闻远了……他才十九岁，我天哪。”
几招之间，胜负已分，闻远带着银桃枝回了亭内。
裴稷背靠湖水，一条腿随意曲起，搭在坐凳上，望着少年闻远，自语道：“嚯，小将军三年不见，进步颇为明显啊。这次可不能让他近身了，再让他把人皮面具认出来，那还了得。”
不多时，又有八位自信的选手被掀入水中，只有一人拿到了银桃枝。最后一人在水里边扑腾边骂娘，这镜上仙步法也太变化多端、神秘莫测了。
只剩一支银桃枝了。裴稷搭在膝头的刀微微出鞘，泛出寒光。
镜上仙轻巧掠过水面，路过裴稷的小亭时转过头来，鬼怪面具和裴稷对视一眼，未被遮挡的下半张脸上，薄唇似乎微微带了笑。
瞬间，刀光撕扯开轻纱，裴稷“哈”地一笑，眼中光芒跃动，像是颇为期待的样子，连追两步，用力踏下扯动了丝线，迫使那镜上仙向后折腰，险险维持平衡。
趁他尚未站定，裴稷上前一步，刀面贴着对方面具划过去。镜上仙弯腰仰头，抬腿踢上裴稷小腹，借力转腰躲过，收腿后迅速点地而起，落到另一处暗桩。呼吸之间，镜上仙接着点水几步，同时划动水面，干扰暗桩的位置。
湖中距离已经过半，裴稷紧紧追了上去，朝对方后背落下一刀。镜上仙立刻翻身，带动长剑，刀刃相接，发出一阵牙酸的声音。被荡开刀刃后，裴稷直接抛下刀柄，反手用力扣上对方持剑的手腕，控制住镜上仙的动作，同时站上了对方的暗桩。
小小的暗桩上，两人脚尖相抵，裴稷忽然有了强烈的预感，空出来的手迅速死死抱住了对方的腰。正当这时，镜上仙趁他只踏定一只腿，伸出脚勾动他脚踝，想将他绊倒进湖水里，但因为被突然抱住了腰，自己也随着裴稷栽了下去！
“哗！”冰冷的湖水淹没过裴稷的耳鼻，裴稷一秒也不耽搁，抱在对方身上的手马上松开，第一时间探到镜上仙另一只手，拿到了最后一支银桃枝。
两人一同没入湖水，裴稷勉强睁开眼，忍着酸涩，看向那张鬼怪面具和淡色的唇，镜中仙嘴角下压，似乎微微有些生气了。
不多时，两人都借着暗桩与丝线重又站立。裴稷举起银桃枝，笑得张扬，冲镜上仙一扬眉：“兄台，承让了。”
最后一支银桃枝尘埃落定，岸上爆发欢呼，人们不由得互相询问，这让镜上仙落水之人，是什么来头？原来是江南总督座上宾兼特使，李乐山！
裴稷顶着李乐山的脸，得意地向着人群挥手，心下却有几分疑惑。镜上仙最后那一式，自己不知为何就预料到了，凭着直觉堪堪躲过，就好像见过了无数次一样……
多年前长宁寺的钟声在记忆里无端敲响，后山小小的身影挥舞着逐渐长大，最后，谢行溪从眼尾投来一瞥，正如那鬼怪面具下的冷淡眼神。
裴稷猝然转过头，那镜上仙已经没了踪影，就像来时一样悄无声息。