“老大死了，咱们……可怎么办呀。”

午后的日晒之下，蹲着两个发愁的男人。

即使是这样的青天白日，他们仍穿着一身黑衣，腰间挂着黑色的腰牌：这是喜子的装扮，也怪不得街面上寥寥几个行人见了他们便如白日见鬼，只消一眼，便都远远避了开来。

刘贺瞪着一双遍布血丝的眼睛，漫无目的而又恶狠狠地瞪着每一个路人。

“你问我……我问谁。”他阴恻恻地说，黄数良低下了脑袋，茫然地去数土路上列成一队的蚂蚁。虽然在黄数良看来，他们三个和这一列蚂蚁并无什么本质区别。自从上次他们在光天化日之下被王亚离折了面子，不光是魏陵死了，街坊邻里看他们的笑话，回到司里更是要吃瓜落。本是想着出人头地，才投了洗砚司，现在不光给撤了小旗的职，再没点进项，说不准还要受罚，给人扫地出门！

刘贺恶狠狠地啐了一口。

“不是要人头吗？就那个吧。”他的手指头一指，指向不远处那家铺面。

赚人头，这是他们的老本行了。

三年前，他们也是这么样找到一个过路人，用他的项上人头当作投名状，进了洗砚司；这本就是洗砚司不成文的规则，只问人头，不问出处。

但是，当他们两个将此人拖进一个死胡同准备下手时，遇见了一个许多年未曾见过的人。

那人听在巷口，刘贺睁眼看去，只见到一个穿淡青色直裰的男人，脖子上挂着一串碧玺念珠，逆着光看不清他的面庞，于是他抬了抬下巴，示意身旁的黄数良戒备起来——赚一个人头是赚，赚两个也是赚。尽管他们加起来也比不上王亚离一个人的脑袋。

“好久不见了。”那人道，“为什么一定要抓着几个小虾米不放呢？”

“你是谁！”

“我？”那人似乎还很惊讶地笑了一下，笑声中有几分自嘲的味道，“你们能够一眼认得出王亚离，却不能一眼认出我。”

“我知道了。你……你是……王亚离那群跟班里的一个，叫什么雪的那个。”黄数良大叫一声，又在刘贺的一眼中瑟缩着往后退了退。

程雪时微微一笑。

“我不是来找你们麻烦的。相反，我正是来帮你们的。”

*

程雪时左手提着一条草鱼，右手提着半只烧鸡，轻车熟路地从菜场一路走回京郊。就如同他是最普通不过的一个平头百姓，急着回家做饭。

他也确实要回家做饭。

如同在泪泉的每一日一般，他干脆利落地将垂死挣扎的草鱼刮干净鳞、剖开肚子取出内脏，又洗好了蔬菜和水果；鱼下锅的时候，他的蛋羹也已经蒸上。这样，等到那个人回来的时候，饭菜都是热的，而且热得恰到好处：不至于过烫，又热得刚好可以入口。

果不其然，在他预料的时间内，门口传来进门的响动，只不过脚步声听起来有些许沉重，紧接着，他听见那个人说：“我回来了。”

王亚离坐到桌前，程雪时递来一双筷子。

这几日，王亚离的话总是越来越少，只有程雪时还面色如常地为他添菜。

“今天怎么样？”

“还是那样。”王亚离将一筷鱼肉放进嘴里，缓慢地咀嚼。