春去秋来，斗转星移，时间就这么一点一滴悄然而逝，阿桃看着窗外随风飘散的落叶，不由想起了曾经的时光。

田友诚送给柳正的那本书，名《十七史百将传》，共收录了历代百位名将，记录了这百位名将金戈铁马，波澜壮阔的戎马生涯。柳正深受其感触，决定弃文从武，请田友诚买了武举需要考核的书本，每日练功看书，准备参加来年的武选童试。

田毅得知后，紧随其后，田友诚知道长子不喜读书，便也同意了。田毅便直接搬去了柳家，两人同吃同睡，上午练骑射，下午练功夫，晚上读书。

田友诚倒是想找个武师傅过来给孩子们指导，只是青山村地处偏僻，不花大价钱请不来。

柳正考虑过了，本朝武举分内场兵法策论和外场武艺，外场又分弓马和比武，若比武艺，两人怎么练都很难比得过那些长年练武的壮年男子，不过武人大多不善读书，两人不如主攻内场和弓马。

田友诚深以为然，表示全力配合两个孩子。

田文也准备参加来年的文选童试，几兄弟都很刻苦。

次年，田家兄弟和柳正一路披荆斩棘，通过了童试，接着又参加了同年的院试，都考中了秀才。田文名次虽算不上拔尖，却是当年整个江宁府年纪最小的秀才，由学政推荐入了府学。柳正和田毅易表现不俗，被南下访友的忠国公赏识，纳入麾下，后随其远赴陇州。

忠国公张汉生，长年镇守边疆，军功累累，深受当今皇上器重，乃本朝首屈一指的名将。边疆多战事，柳正田毅在边疆三年，大大小小立了不少功，官运亨通，前途似锦。

数月前忠国公母亲逝世，这几年边疆安稳，忠国公便请奏丁忧回京为母守孝。恰逢江宁军有空缺，柳正田毅随请调回了江宁府，柳正任江宁军指挥使，正五品，田毅任副指挥使，从五品。

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大哥他们今晚就要到家了，阿桃即兴奋又有些紧张。田文特意告了假，晌午刚到，十七岁的少年郎，面容俊朗，玉树临风。

想到曾听见有人唤自家二哥举人老爷，阿桃抑制不住笑出了声，揶揄道：“二哥，昨日村里的王婆婆来家里跟娘说，她有个外孙女长得可好看了！”

田文去年已经考了举人，本打算参加今年的春闱，就算考不好也能累积些许经验，奈何田文生了场大病，不得不放弃参考，不过十七岁的举人在这这自古多才子的江南也不多见，田家的门槛都要被媒婆踏破了。

妹妹揶揄自己，田文不以为意，莞尔道：“大哥要回来了，也可能是冲着大哥的。”

阿桃想想还真有可能！

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急促的马蹄声在这冬日黄昏让人心里发慌，不少村民走出家门张望，只见两匹骏马疾驰而来，往田家奔去。

“娘，我回来了！”快到家门，田毅就开始喊了。

一家人听到马蹄声就都在门外等着了，江氏阿桃一看到人眼泪就止不住的流了下来。

田毅先下了马，马也不管了，奔着家人跑去，先抱住自己亲娘，大喊：“娘！”

喊着喊着就哭了。

“臭小子！这么大人了，不怕人笑话！”长子离家三年多了，江氏早已泪流满面，边哭边拍长子厚实了太多的臂膀。

一家人看到田毅哭得像小时候一样，哭着哭着就笑了起来。

晃眼间，阿桃看到徐徐走来的柳正。

柳正田毅回乡不想太扎眼，穿戴的都是寻常布衣。只是无论穿什么样的衣裳，眼前的男子与记忆中的少年都不一样了。

阿桃眼里的柳正比几年前更高了，更壮了，也更俊了...

通身的男子气息扑面而来，阿桃不太敢看，低低的唤道：“正哥哥。”

柳正只点点头。

他也不太敢看阿桃，他还记得离开时，小丫头哭花了的脸，如今的阿桃再也不是小丫头了，袅娜娉婷，朱唇粉面，如枝头盛放的桃花，让人想将其摘入怀中为其遮风挡雨。

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两人回乡心切，一路快马加鞭风尘仆仆，身上的味道都不大好了，不过大家都饿了，吃饭要紧，两人去了田毅屋里先简单洗漱一番，饭后再收拾这一身污浊。

柳正收拾完了，出来泼水，就见阿桃端着茶水给二人送来。不论彼此曾经有多熟稔，许久不见，再见时多多少少都会有些许陌生。

曾经有多亲密，如今就有多尴尬。

阿桃一双眼睛左转转右转转在柳正胸前打转，就是不敢看这个小时候朝夕相处的领家哥哥，喏喏的问：“正哥哥，我大哥收拾好了吗？”

小姑娘头低着，柳正看不清小姑娘的模样，快速打量了一番，低低道：“没怎么长...”

夜晚清凉，男人低沉浑厚的声音有些醉人，阿桃有些恍惚，正哥哥好像说了什么又听不清说了什么，抬头看向说话的人。

眼前的男子人高马大，似笑非笑，阿桃不受控的红了脸，仗着天黑，估摸着看不大清，强作自如，问：“什么？”

天很黑，不过月色皎洁，柳正还是看清了。

小姑娘一脸羞色，满眼迷惑，柳正看得赏心悦目，笑意明显了几分，重复道：“没怎么长。”

阿桃恍然了片刻，才回过味来，哼道：“我还小，还能长几年呢！”

说完有些心虚，姑娘家也就长到十七八岁，而且过了十四五岁以后就长得很慢了，没大罗神仙帮忙，老天爷不开恩，阿桃这辈子是长不了多少了。

瞥眼比记忆中高了许多的领家哥哥，阿桃撇撇嘴，“我娘还总担心军营里伙食不好，看你和我大哥这样，该是吃得不错。”

小姑娘一如既往的娇俏，柳正低低笑出了声，声音再低，在这清冷的夜晚都清晰可闻，情绪会传染，阿桃也控制不住笑意，咬着唇不让自己笑得太开怀。

几句话，两人仿佛又回到了最初，好似昨日才分别，今日便重逢一般。

一阵冷风袭来，柳正终于注意到了小姑娘手里的托盘，“你大哥还没好，茶水给我吧。”

阿桃看眼柳正手里的盆。

柳正急忙将盆子往一旁偏一偏，不想小姑娘看这一盆污水，道：“你等等。”说完快步去后院将水泼了，再打水洗了洗手才回来。

小姑娘端着托盘有一会儿了，大冬天的该多冷！

柳正迅速出手接过托盘，许是天太黑，许是手太快，柳正一双布满薄茧的的大手就这么势不可挡，无法逆转的触碰到了小姑娘柔弱无骨，滑如凝脂的小手。

阿桃如触电般急急退开，刚退下去的热意再度席卷而来。

柳正也没好多少，差点摔了一地茶水。

两人都只顾着心慌意乱，不知如何是好，何以言对。

阿桃更胆怯些，急急跑开了。